Genau vor einem Jahr wurde er nach dem letzten Putt im Halbfinale gegen Bubba Watson zur Nummer 1 der Golf Weltrangliste (OWGR). Martin Kaymer kehrt in dieser Woche nach Dove Mountain, Marana, Arizona zurück und damit an die Stätte, wo es 25 Jahre nach Bernhard Langer wieder ein deutscher Golfer an die Spitze des Weltgolfs schaffte – ein historischer Moment im Ritz-Carlton GC für den deutschen Golfsport weiland 2011. Kaymer blieb dann acht Wochen auf dem Platz an der Sonne, der nur scheinbar einer ist, wie der inzwischen 27-Jährige feststellen musste. Denn die ganzen Verpflichtungen, die mit diesem Status verknüpft sind, ließen nur noch wenig Zeit zum Training und schon gar keine zu Erholung. Ein PR-Termin hetzt den nächsten und ein Martin Kaymer weiß, vom Naturell her, schon in jungen Jahren die Ruhe zu schätzen. Das Alles hätte aber “seinen Horizont erweitert”, sagte der Weltranglistenvierte im Vorfeld des ersten WGC-Events des neuen Jahres.

Martin Kaymer trug letztes Jahr im Halbfinale in Dove Mountain ein vielbeachtetes 'Halstuch' - Foto:getty images

Kaymers zweiter Platz im Vorjahr beim WGC – Accenture Match Play Championship, als er sich nur der späteren und immer noch aktuellen Nummer 1, Luke Donald (Eng), im Finale beugen musste, beinhaltet in diesem Jahr keine Extraanspannung, wie bei einer Titelverteidigung. Der Rheinländer kann vielmehr auf die schöne Erinnerung, hier vor einem Jahr die Nummer 1 geworden zu sein, positiv zurückblicken. Die letzten Titelverteidgungen gingen ja auch allesamt in die Hose. Auch Kaymers Saisonstart unterscheidet sich in diesem Jahr ganz klar von denen seit 2008, wo er jeweils beim sogenannten “Desert Swing” der European Tour, besonders rasant, meistens sogar mit einem Sieg (3x in Abu Dhabi) in die jeweils neue Sasion startete. Insofern geht der einzige Deutsche im Feld diesmal mit anderen Vorzeichen in das erste ganz große Turnier des Jahres. Das letzte WGC-Turnier des Jahres 2011, das HSBC Champions in Shanghai, gewann der Mettmanner bekanntlich. Vielleicht ein gutes Omen.

Da verkroch sich selbst die heutige Nummer 1, Luke Donald, unter den Regenschirm, als es in der Wüste Arizonas plötzlich zu graupeln begann - Foto:mizuno

In der Wüste Arizonas hagelte es letztes Jahr. Was es auch in diesem Jahr in jedem Fall wieder hageln wird, ist jede Menge Kohle. 8,5 Mio. US$ für die in vier “Brackets” aufgeteilten 64 Spieler – das ist ein starkes Wort! Allein dem Sieger werden saftige 1,4. Mio. US$ zugewiesen. Kaymer ist als Vierter der Weltrangliste an die Spitze des “Ben Hogan Brackets” gesetzt. Das beschert ihm in Runde 1 mit dem australischen Lefty Greg Chalmers zunächst einen schlagbar anmutenden Gegner. In Runde 2 könnte der Deutsche dann allerdings schon auf US RyderCupper Rickie Fowler (USA) treffen, der letztes Jahr an gleicher Stelle in den ersten Runden fabelhaftes Golf zeigte. Zu einem Wiedersehen mit Bubba Watson könnte es frühestens in Runde 3 kommen. Aber…erst mal Runde 1 morgen überstehen.

Rickie Fowler könnte in Runde 2 der Gegner von Martin Kaymer sein

Der letztjährige Halbfinalist gegen Martin Kaymer, Bubba Watson, wartet diesmal vielleicht schon in Runde 3 auf den Deutschen

Hier die Paarungen für Runde 1 am Mittwoch, 22.02.2012:

Luke Donald (1), England vs. Ernie Els (64), Südafrika

Rory McIlroy (2), Nordirland vs. George Coetzee (63), Südafrika

Lee Westwood (3), England vs. Nicolas Colsaerts (62), Belgien

Martin Kaymer (4), Deutschland vs. Greg Chalmers (61), Australien

Steve Stricker (5), USA vs. Kevin Na (60), USA

Webb Simpson (6), USA vs. Matteo Manassero (59), Italien

Jason Day (7), Australien vs. Rafael Cabrera Bello (58), Spanien

Adam Scott (8), Australien vs. Robert Rock (57), England.

Dustin Johnson (9), USA vs. Jim Furyk (56), USA

Charl Schwartzel (10), Südafrika vs. Gary Woodland (55), USA

Bill Haas (11), USA vs. Ryo Ishikawa (54), Japan

Graeme McDowell (12), Nordirland vs. Y.E. Yang (53), Südkorea

Matt Kuchar (13), USA vs. Jonathan Byrd (52), USA

Nick Watney (14), USA vs. Darren Clarke (51), Nordirland

Sergio Garcia (15), Spanien vs. Miguel Angel Jiménez (50), Spanien

K.J. Choi (16), Südkorea vs. Kyle Stanley (49), USA

Brandt Snedeker (17), USA vs. Retief Goosen (48), Südafrika

Keegan Bradley (18), USA vs. Geoff Ogilvy (47), Australien

Tiger Woods (19), USA vs. Gonzalo Fernandez-Castano (46), Spanien

Bubba Watson (20), USA vs. Ben Crane (45), USA

Hunter Mahan (21), USA vs. Zach Johnson (44), USA

Justin Rose (22), England vs. Paul Lawrie (43), Schottland

Ian Poulter (23), England vs. Bae Sang-moon (42), Südkorea

Thomas Björn (24), Dänemark vs. Francesco Molinari (41), Italien

Bo Van Pelt (25), USA vs. Mark Wilson (40), USA

Simon Dyson (26), England, vs. John Senden (39), Australien

Alvaro Quiros (27), Spanien vs. Martin Laird (38), Schottland

Louis Oosthuizen (28), Südafrika vs. Aaron Baddeley (37), Australien

David Toms (29), USA vs. Rickie Fowler (36), USA

Robert Karlsson (30), Schweden vs. Fredrik Jacobson (35), Schweden

K.T. Kim (31), Südkorea, vs. Anders Hansen (34), Dänemark

Jason Dufner (32), USA vs. Peter Hanson (33), Schweden